Nascido em Lisboa, em 1888, o poeta Fernando Pessoa passou parte da infância e adolescência em Durban, na África do Sul, onde recebeu educação inglesa. Retornou a Portugal em 1905, aos 17 anos. Na capital portuguesa, trabalhou como tradutor da correspondência comercial de empresas e dedicou o tempo livre à literatura. Criou numerosos heterônimos, entre eles Alberto Caeiro, Álvaro de Campos e Ricardo Reis, e várias personalidades literárias. Além dos poemas, escreveu contos, ensaios e críticas literárias para diversas publicações portuguesas. Quando morreu, em 1935, não era muito conhecido nem em seu país, tendo publicado apenas um livro de versos em português, Mensagem (1934). Mas deixou milhares de originais datilografados ou manuscritos que, descobertos e publicados, o tornaram um dos maiores escritores da literatura ocidental.